Meniskusriss ist nicht gleich Meniskusriss: Rissformen, Zonen und die richtige Therapie

Wer die Diagnose Meniskusriss erhält, geht häufig davon aus, dass damit eine klare Situation beschrieben ist. Tatsächlich ist der Begriff eine Sammelkategorie für sehr unterschiedliche Verletzungen – mit unterschiedlichen Entstehungsmechanismen, unterschiedlichen Symptomen und vor allem unterschiedlichen Therapieoptionen. Zu verstehen, welche Art von Riss vorliegt, ist deshalb keine akademische Frage, sondern unmittelbar relevant für die Behandlung.

Anatomische Grundlage: Aufbau und Durchblutung des Meniskus

Jedes Knie besitzt zwei Menisken – den halbmondförmigen Innenmeniskus (Meniscus medialis) und den kreisförmigeren Außenmeniskus (Meniscus lateralis). Beide bestehen aus Faserknorpel und sind mit der Gelenkkapsel verwachsen. Sie übernehmen zentrale Aufgaben bei der Druckverteilung, der Schockabsorption, sowie der Gelenkführung und Stabilität.

Für die Therapieplanung entscheidend ist die Durchblutung: Der Meniskus lässt sich in drei Zonen einteilen. Die Außenzone (rote Zone) ist gut durchblutet und hat eine echte Heilungskapazität. Die Innenzone (weiße Zone) ist gefäßlos und kann sich nicht selbst regenerieren. Die Übergangszone (rot-weiße Zone) liegt dazwischen. Ein Riss in der roten Zone heilt nach einer Naht deutlich zuverlässiger als ein Riss in der weißen Zone.

Die wichtigsten Rissformen im Überblick

Längsriss (Longitudinalriss/Vertikalriss)

Der Längsriss verläuft parallel zu den Meniskusfasern. Er kann vollständig oder unvollständig sein. Bei einem vollständigen Längsriss kann sich der innere Anteil des Meniskus nach innen umschlagen – es entsteht der charakteristische Korbhenkelriss.

Korbhenkelriss

Der Korbhenkelriss ist eine besondere Form des vollständigen Längsrisses, bei dem der gerissene Anteil wie ein Korbhenkel nach innen in den Gelenkspalt verlagert wird. Er führt oft zu einer mechanischen Blockade: Das Knie lässt sich nicht mehr vollständig strecken. Diese Situation ist ein klarer Hinweis auf einen dringenden Behandlungsbedarf. Der Korbhenkelriss entsteht typischerweise traumatisch bei jüngeren Patienten.

Horizontalriss

Der Horizontalriss teilt den Meniskus in eine obere und eine untere Lamelle. Er ist häufig degenerativer Natur und bei älteren, körperlich aktiven Patienten anzutreffen. Symptome können diffus und schleichend sein. Im MRT ist er gut erkennbar. Die Therapie orientiert sich am klinischen Befund: Viele Horizontalrisse profitieren von konservativer Therapie, bei symptomatischen Fällen kann eine arthroskopische Resektion der instabilen Anteile sinnvoll sein.

Radiärriss

Der Radiärriss verläuft senkrecht zu den Meniskusfasern – also quer durch den Meniskus. Er ist besonders problematisch, weil er die zirkulären Kollagenfasern durchtrennt, die für die Druckverteilung entscheidend sind. Ein vollständiger Radiärriss hebt die Pufferfunktion des Meniskus weitgehend auf. Behandlungsziel ist, wo möglich, die Naht – auch wenn die Heilung anspruchsvoller ist als bei Längsrissen.

Lappenriss und Komplexriss

Lappenrisse entstehen, wenn ein Gewebsanteil sich losgelöst hat und in den Gelenkspalt ragt. Komplexrisse kombinieren mehrere Rissmuster und sind häufig degenerativer Natur. Bei ausgeprägten Komplexrissen, insbesondere im Rahmen fortgeschrittener Arthrose, ist die Therapieentscheidung besonders individuell abzuwägen.

Diagnostik: Klinik und MRT

Klinisch weist unteranderem ein positiver McMurray- oder Steinmann-Test, ein Gelenkspaltdruckschmerz oder ein Schnappphänomen beim Eindrehen auf eine Meniskusbeteiligung hin. Die Bildgebung der Wahl ist das MRT: Es zeigt Lage, Ausdehnung und Rissform mit hoher Genauigkeit und liefert gleichzeitig Informationen über Knorpel, Bänder und Knochen.

Konservativ oder operativ – die Entscheidungsgrundlagen

Nicht jeder Meniskusriss erfordert einen Eingriff. Degenerative Risse ohne mechanische Symptome profitieren häufig von einem konservativen Vorgehen mit Physiotherapie, Injektionstherapie und Belastungsanpassung. Aktuelle Leitlinien und klinische Studien zeigen, dass die arthroskopische Resektion bei rein degenerativen Befunden gegenüber der konservativen Therapie häufig keine überlegenen Langzeitergebnisse liefert. Halten Beschwerden bei degenerativen Rissen jedoch länger als drei Monate an, so kann auch hier eventuell eine operative Teilresektion sinnvoll sein.

Anders bei traumatischen Rissen mit mechanischen Symptomen, Blockaden oder instabilen Lappenanteilen: Hier ist die arthroskopische Therapie meist unvermeidlich. Die Frage ist dann, ob eine Naht oder eine Teilresektion sinnvoller ist – und die Antwort hängt von Rissform, Zone, Alter des Risses und dem Zustand des restlichen Gewebes ab.

Meniskusnaht – wann und warum

Die Meniskusnaht (Refixation) ist immer dann anzustreben, wenn die Rissgeometrie und die Durchblutungssituation eine Heilung ermöglichen. Das ist vor allem bei frischen Längsrissen in der roten Zone, bei jüngeren Patienten und in Kombination mit einer vorderen Kreuzbandrekonstruktion der Fall. Die Naht erfordert eine längere Schutzphase (vier bis sechs Monate), bietet aber den entscheidenden Vorteil: Der Meniskus bleibt erhalten – und damit auch sein schützender Effekt auf den Knorpel.

Wichtige Unterschiede im Überblick

  Korbhenkelriss: akut, traumatisch, oft Blockade – operativ

  Horizontalriss: degenerativ, schleichend – oft konservativ möglich

  Radiärriss: Faserdurchtrennung, Naht anstreben – chirurgisch anspruchsvoll

  Lappenriss: losgelöster Anteil – arthroskopische Resektion oder Naht

  Faustformel: Naht wenn möglich – Teilresektion nur wenn nötig

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